前言
从形式生成的主体而言，可把魏晋南北朝形式，分为个体创造的形式与集体创造的形式，简称为个体形式与集体形式。个体是指具有明确姓名的精英艺术家。从阶层属性而言，他们多属于士族；即使是寒族，也是其中的知识分子。
集体是指那些无名氏，或者如今已不知其名的匠人与艺术家，由于其无名，故而将其归结为某个集体。从阶级属性而言，他们绝大部分是寒族，绝大部分为民间匠人；即使是士族，也是中低阶层的士人。
个体形式与集体形式的区别及相关词汇，
把主体的划分扩展到整个审美领域，
便形成了与之相对应的原则
个体形式是指有具有确切作者归属的，精英艺术家所创造的形式，其依附的艺术称之为个体艺术或精英艺术；集体形式指那些无名的匠人与艺术家创作的形式，又可称之为公共形式，其依附的艺术可称之为集体艺术或公共艺术。
与个体、个体形式相关或相似的词汇有：精英、文人、个性、精致、专业、创新等；与集体和集体形式相关的词语有：民间、工匠、共性、程式化、约定俗成等。精英艺术家创造形式时体现出来的个性化规律便是个体性原则，与其相关或相似的词汇有：个性、精致、专业、创新等。
无名艺术家创造形式时，体现出来的公共性规律便是集体性原则，与其相关或相似的词汇有：共性、程式化、约定俗成、民间等。之所以称之为集体艺术原因在于其主体具有很强的相似性，呈现出集体性的特征，其可视为集体中的一员；其创作遵循某种公共模式，用于公共性事务或礼仪事务，呈现出共同性的一面。
主体不同，其所创造的形式便有所差异。当把主体的划分范围扩展到整个审美领域，把阶层当作划分标准时，便形成了个体性原则与集体性原则。采用这种划分方法，提出这两条原则，是有着坚实的依据的。
魏晋南北朝是审美自觉的时代，
个体艺术家
推动这一时代审美的
质变，大量的作品开启了审美史新阶段
魏晋之前并非没有个体艺术家出现，但其整体数量、专业化程度均难以与魏晋南北朝相比。我们不否认魏晋之前的某些精英艺术家，为审美自觉所做的贡献，但那仍处于量变的阶段，尚未达到质变。审美自觉是质变的阶段，而这直至魏晋南北朝才出现。推动这一过程完成的，是个体艺术家。
换言之，魏晋南北朝审美自觉是由个体艺术家所推动、完成的，若没有个体艺术家则无审美自觉。个体艺术家及其作品的大量出现，是从本时期开始的，开启了审美史的新阶段。在此之前，审美之所以难言自觉，就是因为缺乏个体艺术家的推动。
个体艺术与集体艺术共生共存，魏晋南北朝形式的发展还包括的自发与继承，形式特征与其主体相关
个体艺术的出现不代表原有的集体艺术的消亡，二者间并不一定总是取代关系，其还存在着共生共存关系。二者分别针对不同的层面，用于不同的场合和功能，评判标准不一，受众群体各异，因而它们之间并不存在对抗关系，而是一种共存关系。
个体艺术的产生并不意味着集体艺术的消失，更不意味着其就能立刻占据主流的位置。集体艺术尤其独特的功能和适用场合，会延续自己的存在，不断进化。个体艺术需要不断发展，并借助内部与外部的力量，逐渐获得更大的支持和认同。
魏晋南北朝形式的发展不只是形式自觉与创新，还有形式的自发与继承；不只是质变，还存在渐变；不只是个体艺术的产生的过程，也包含集体艺术的发展过程。魏晋之前的艺术史可以说是集体或公共艺术史。魏晋南北朝审美自觉之后，则是个体艺术与集体艺术并存的时期。正因如此，我们才从主体的角度提出了形式生成的基本原则：个体性原则与集体性原则。
就魏晋南北朝的审美实际来说，此时期的形式特征确实与其主体息息相关，很多形式规范都是在个体精英艺术家这里得到精致化、专业化，并走向完善、定型。
艺术家形式的本质特征是
个性风格，
与之相对应的，是对创新的重视，
相反的是，很难辨别个性化特征
个性风格是个体艺术家的形式的本质性特征之一，前面我们提到了魏晋南北朝文艺批评的重要内容之一，便是对作家的风格进行辨析，其结果便是这些精英艺术家之间，彼此具有属于自己的个性化风格。
魏晋南北朝个体艺术家间的个性化风格已经形成，并且成为关注的重点，这些品评类的理论批评著作的目的，便是辨析艺术家的个性化风格，并对其进行高低优劣的评价，以提供艺术经验的启示。
与之相对应的，是理论界对创新的重视。在此背景之下，个性、天才等话题成为理论界关注的重点，这与个体艺术重视个性化特征息息相关。更值得注意的是，在个体艺术的谱系内，艺术家与其作品是不可分割的，是一体的。
集体艺术的风格特征趋向一致，没有个性化的差异，
工匠的所持的技法体系和技艺水平才是决定性的
对于他们来说，只有技艺水平高低、粗精的差别，没有风格的差异。因此，在相对的固定区域内，集体艺术的风格特征趋向一致，没有个性化的差异。一般而言，集体艺术只有地域和时代的差异，而极少体现为个体风格差异。即使存在多元性差异，那也是时代之间、地域之间的差异，应该是叫时代风格和地域风格，而难言个性。
例如魏晋民间乐府、南朝的吴歌西曲，它们书写相同或相似的主题，共享一套的公共性语言与修辞手法，呈现出相似的风格特征。再如北朝的碑刻与洛阳地区的佛像、梁代帝王墓前的石雕、敦煌地区的佛教壁画等，它们之间只存在时代和地域的差异。
对于集体艺术来说，工匠的所持的技法体系和技艺水平才是决定性的，而这些均是共性、共享的，而非个体性的。同一时代、同一区域的集体艺术之间，具有相对稳定的技法与风格传承，并不凸显个性。
在集体艺术的视域中，个性是个不必要的词汇，相反文化传统、民间信仰习俗和赞助人意志是更为决定性的因素。匠人所承担的是更多的是传承者与制作者，而非创造者。对于集体艺术来说，内容远比形式更为重要，即形式所传达的内容重于形式本身。集体艺术的内容多选取公共性的题材或主题，有着不言而喻的社会流通性。
总结
形式仅仅是一个符号，它必须配合这些公共题材，而不能凌越题材凸显自身。甚至符号的精美与否，亦不在考虑范围内。他们关注的是符号存在的事实，因为符号存在便意味内容的在场。因此，符号个性与否，精美与否便不重要，重要的是存在与否。关于集体艺术所具有的这些特征，我们将在后面的章节中进行详细论述。
参考内容来源：《魏书》
