《美学散步》是宗白华先生从他自己三十多篇美学论文中精选出来的文集。文集主要分二个部分：其一，主要是总论的谈美的问题和文艺中的空灵与充实；其二，主要是以西方美学思想的营养，体味中国的艺术精神、特别是庄子的散文、魏晋的人格美以及中国诗、书、画、音乐的艺术意境；其三，主要是对外国美学家和艺术家的评论以及诗歌方面的专论。 宗白华先生认为，静照是审美的起点。他说，美的“源泉是人类最深心灵与他的环境世界接触相感时的波动”，“美的踪迹要到自然、人生、社会的具体形象里去找”。“‘静照"是一切艺术及审美生活的起点”。所谓“静照”，就是“心无挂碍，和世务暂时绝缘”。总之，审美是一种超越现实利害关系、不付诸意志行动、没有概念参予的直觉活动，也可以说是对客观世界所采取的一种“唯美的人生态度”。 这些见解，是从康德到克罗齐的形式主义美学以及立普斯等人的心理学美学所共同坚持的基本观点，宗自华先生很早就接受并一直坚持这种观点。在宗白华先生的审美分析与艺术批评中，意境是一个中心范畴，意境理论是他的文艺思想的主干。在他看来，意境是心灵的幽情壮采。意境，介乎于宗教境界和学术境界两者之间，“以宇宙的具体为对象，玩赏它的色相、秩序、节奏、和谐，借以窥见自我的最深心灵的反映；化实景而为虚境，创形象以为象征，使人类最高心灵具体化、肉身化，这就是‘艺术境界"。”宗先生认为，构成艺术境界的基本因素：一是情，一是景，情景交融互渗，“景中全是情，情具象而为景，因而涌现了一个独特的宇宙，崭新的意象，为人类增加了丰富的想象，替世界开辟了新境”。 宗先生还认为，意境的基本特征，或者说中国艺术的基本特征，用一个字来概括，这就是“舞”。“舞”是中国一切艺术境界的典型。无论是中国的书、画、戏曲都在追求舞动飞旋的境界，在这种境界中，严谨如建筑的秩序流动为音乐，浩荡奔驰的生命收敛而为韵律，艺术表演着创化，代表着中华民族的宇宙意识。 《美学散步》迄今已经印行了154000册，许多青年人就是从这本仍开始真正地体味艺术甚至进入美学研究的殿堂。宗白华先生的其他著作还有《流云》、《艺境》、《宗白华美学文学译文集》、《宗白华全集》等。
